这一天陶秉坤把玉山、福生和新请的长工指派到牛角冲挖红薯去了，他自己则披着那件补巴夹衣，沿着弯弯曲曲的田埂，把所有归属他名下的田块巡视了一遍，态度矜持地接受了十余位村邻的恭维。接着给神龛里列祖列宗的牌位和赵公菩萨烧了几炷香，又到土地庙虔诚地磕了一回头，然后就踌躇满志地上了坟山。
幺姑的坟冢静卧在山岗上，半枯的坟草被清朗的阳光照得一片金黄，山风拂过，瑟瑟作响。陶秉坤抚了抚长苔的墓碑，轻声与幺姑说话：“幺姑，你想不到吧？我成了村里的首富呢，哪个也没有我田多呢！丁字丘和晒簟丘也回到我手里了。幺姑，你要活着多好，你走得早了一点呢……唉，可惜你不在，我的欢喜都不好送给哪个呢！你要是高兴，就托个梦给我，好么？”他凝神倾听，荒草簌簌中，似有一种悠远的声音一掠而过。他背靠墓碑坐下来，泥土的气息顺着他的身体上升，沁入心脾。他抓住一把丝茅，用力一扯，连根拔了出来。他择了一根茅根，剥去黄色的皮，把那白色的根茎含在嘴里，轻轻咀嚼，一丝淡淡的清甜溢出舌尖……这时他听见了铿锵悦耳的马蹄声。山下溪边小路的拐角，闪出一匹白色的马，奋蹄扬鬃，疾驰而来。在秋天五彩斑斓的背景上，那马的形象鲜明而生动，犹如来自梦境，闪着一道迷人的白光。陶秉坤眯起眼，他认出伏在马背上的后生正是他的小孙子陶禄生。于是他起身招手，脸上密集的皱纹急速聚拢，久经风霜的眼角开出两朵迎风怒放的丝瓣菊花……
陶秉坤没有料到，孙子风尘仆仆打马而来，是专来剥夺而不是分享祖父的喜悦的。他下了坟山赶回自家院子时，那匹白马拴在禾场左边的柚子树上，缎子般光滑的身子冒着缕缕热气，嘴唇边悬挂着一些白沫。陶禄生背着手在阶基上来回踱步，很严肃、很焦灼的样子，屁股上的枪套随着他的走动一翘一翘。他刚踏上阶基，陶禄生就劈头盖脸地发出一连串诘问：“公公，你是不是买了几十亩田？是不是还请了长工？你是不是想当地主？！”
陶秉坤一愣，脸一黑：“我是想当地主，我想了一辈子了。你去问问作田人，哪个不做梦都想买田置地发家致富？！”
陶禄生跺一下脚：“公公你硬是越老越糊涂！如今是什么年月？是共产党领导的新社会了，岂能容许产生新的剥削者！”
陶秉坤鼓大眼睛道：“我一生一世土里刨食吃，剥削哪个了？我省吃俭用，好容易赚几个血汗钱，买了几丘田，共产党就眼红？”
陶禄生起了高腔：“不是共产党眼红，是共产党容不得一切剥削行为！你说你没剥削，你请了长工，不就是剥削他的劳动力？共产党闹革命，就是要推翻剥削阶级的统治，特别是要废除封建土地制度，让耕者有其田。你这样做，不是要跟共产党唱对台戏吗？亏你过去还当过农会的副组长，你的立场站到哪里去了？”
陶秉坤气得双手乱抖：“我的立场站在我自己的泥巴里！你换掉开裆裤才几天，跟我摆官架子，还晓不晓得大小？我是你公公，你少跟我来那些大道理，我不懂，也不想懂，我只晓得种田吃饭，纺纱穿衣，买田置地，天经地义！我一年四季面朝黄土背朝天，辛辛苦苦置下这份家业，为哪般？还不是为你们后人过好日子，我又不能带到黄土里去！”
区长陶禄生这时才感到自己态度过于生硬了，于是缓和了口气说：“公公，不是我要摆架子，我是你的孙儿，可也是共产党的区长，这些大道理，我不能不讲！如今是新时代了，你那些老脑筋，不改不行了。你若不是我公公，我才不管呢，让你挨斗去。告诉你吧，马上要进行土地改革了，你要不把长工辞掉，不把买来的田处理了，会把你划成地主成份，没收你的田地财产不说，还要把你拉到台上去斗争！你难道硬要当一个革命对象？”
陶秉坤一时竟张口结舌说不出话，半晌，才摇摇头说：“我、我不相信。”
陶禄生苦口婆心地：“公公，我还能蒙你吗？大革命时期不就这么做过么？公公，快把你那些田契字据拿出来处理掉，否则，我都觉得你成了我的敌人呢！”
陶秉坤疑惧地瞥孙子一眼。孙子那身干部服对他具有一种莫名的威慑力。藏在亡妻首饰匣里的那些契书，是他几十年血汗换来的，他摸都还没摸够，他怎么可能又把它们拱手相让？那简直是要剜他的心头肉咧！刚刚回到他手里的丁字丘和晒簟丘是那样的滑腻肥沃，泥香四溢，虽被堂弟一家霸占，阔别多年，可他对它们仍是那么熟悉和迷恋，闭上眼睛，就能陶醉在那种特别的泥香中。不到万不得已，他是不会将他的田地割舍予人的，田地就是他的安身立命之本，就是他一切的一切。可是他无法回驳孙子的大道理，更无法藐视孙子那灰色身影所代表的权威，他只好回避，暗自祈盼这一切不是真的。他像一堵山崖一样沉默了，接着，不声不响地踅到茅房，挑起一担尿桶到菜园里去。浇菜时，他恍恍惚惚，四周景物很不真实，手中的尿箪却重若千斤，他一次次地将尿水泼到菜心上去了。
陶禄生站在阶基上一筹莫展，母亲秋莲从堂屋里出来，责备道：“禄生，你对公公
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